Un vieux modèle de tondeuse à gazon est souvent équipé d’un moteur à 2-temps. Ce type de moteur rejette dans l’atmosphère environ un tiers de son carburant imbrûlé ou imparfaitement brûlé, donnant à respirer à son utilisateur des gaz d’échappement contenant plusieurs substances cancérigènes, et favorisant la formation d’ozone estival.
Changer de moteur ou de carburant
Fonctionnant avec un mélange comportant de l’huile, un moteur d’engin de jardinage à 2-temps produit beaucoup de COV (composés aromatiques volatils), tels que le benzène et ses dérivés. Or, on sait aujourd’hui qu’il s’agit de substances cancérigènes, également impliquées dans le déclenchement de crises cardiaques. Si on veut conserver son ancienne tondeuse à 2-temps, il vaut la peine d’opter pour de l’essence alkylée pour moteur 2-temps, à environ CHF 5.- le litre. Il en résulte des gaz de combustion dont la toxicité est réduite de 95% par rapport au carburant ordinaire.
L'essence alkylée existe aussi pour les moteurs 4-temps
Mis à part quelques appareils bas de gamme, les tondeuses neuves sur le marché suisse comportent des moteurs à 4-temps qui sont bien plus efficaces – quel que soit le carburant utilisé – et qui dégagent beaucoup moins d’imbrûlés et de polluants dans l’air. À savoir: il existe aussi de l’essence alkylée pour les engins de jardin à 4-temps. La teneur en hydrocarbures aromatiques nocifs – tels le benzène et les hydrocarbures polyaromatiques (PAH) – est pratiquement nulle. C'est pour cela que ce carbuant n'a pratiquement pas d'odeur et qu'il produit beaucoup moins de suie en brûlant – ce qui encrasse moins le cylindre, la bougie et l'échappement. De surcroît, une tondeuse qui passe l'hiver au dehors avec de l'essence alkylée dans le carburateur aura moins de peine à redémarrer au printemps qu'avec de l'essence ordinaire (l'essence alkylée résiste mieux à la dégradation chimique).
Électricité et force humaine
Au bout du compte, même les meilleurs moteurs à combustion polluent. Ainsi, une tondeuse moderne à 4-temps produit – en une heure – autant de pollution qu’une voiture conduite sur 150 kilomètres. Si le jardin n’est pas trop grand, on gagnera donc à opter pour une tondeuse électrique, voire pour une tondeuse mécanique hélicoïdale qui fonctionne à la seule force de celui qui la pousse. Sans pollution et presque sans bruit, suivant que les lames s’auto-aiguisent ou non, on peut l’utiliser tôt le matin ou tard le soir, voire le dimanche. D’un prix réduit, cette tondeuse peu encombrante permet à l’utilisateur d’effectuer un exercice physique bienvenu. Il faut cependant vérifier la hauteur de coupe avant d’acheter: certains modèles ne dépassent pas 2,5 centimètres et sont limités à l’entretien des gazons "anglais". Or, l’herbe se coupe idéalement à une hauteur de 6 à 8 centimètres en début de saison, et entre 5 et 6 centimètres par la suite, afin de favoriser la Biodiversité, d’éviter le dessèchement du terrain, et de ne pas favoriser les plantes qui poussent à ras le sol, tels le pissenlit, le plantain et certains chardons.
